Название двадцать первой книги (в неё вошли оригинальные тома с 61-й по 63-ю) русского издания «One Piece» повторяет название самого первой книги этой манги. «На заре приключений». И обложка тоже повторяет оформление того издания. Так что же получается, история о поисках Большого Куша начинается заново? Не совсем. Но в некотором роде. В роковые дни Переломной войны команду Луффи Соломенной Шляпы раскидало по разным уголкам причудливого мира. С тех пор прошло два года и скучающие друг по другу герои получили весточку от своего капитана: пришло время собраться снова. Надо заметить, что для всех членов команды эта разлука была связана с получением нового жизненного опыта. Этот опыт в основном принёс положительные результаты. Хотя врождённый «натурализм» Санджи претерпевал всё это время адские муки. А Нико Робин пришлось побыть некоторое время каторжанкой. Да и на телах героев прибавилось шрамов (и поубавилось некоторых органов). Самих тел тоже прибавилось, если вы понимаете, о чём я: Нами, очевидно, все два года питалась исключительно капустой и сейчас предпочитает ходить в купальнике. Зато красавица-штурман прокачала свои навыки метеоролога, теперь она ещё лучше управляет погодными явлениями. Зоро нашёл достойного спарринг-партнёра и отточил своё искусство владения мечами. Брук так и вовсе стал поп-звездой и собирает полные залы. Фрэнки проапгрейдился по-максимуму и стал киборгом, у которого всё «гипер» и «чрезмерно» (кроме размера плавок, тут всё без изменений) А Луффи превратился в героя фильма про боевые искусства: последовал за гуру, под бдительным взором которого осваивал Силы Духа (Дух Созерцателей, Дух Воителей, Дух Покорителей, запоминайте, вдруг пригодится), что помогло ему выжить на острове, который очень похож на Африку из «Бармалея» Корнея Чуковского, ту самую, в которой акулы, гориллы и очень большие, злые крокодилы.
Несмотря на то, что Переломная война больно ударила по Луффи, она его всё же не переломила. И к назначенному моменту долгожданной встречи он уже не депрессует. Ну, или хорошо научился это скрывать, в отличии от своего безостановочного голода. Встреча экипажа «Таузенд Санни» должна состояться на мангровом архипелаге Сабанди. Вот только проблема в том, что там уже вовсю вербует пиратов… Луффи Соломенная Шляпа в окружении верных соратников. Выглядит он, конечно, полноватым и грубоватым, но, с другой стороны, за два года человек мог сильно измениться. Кто-то даже на этот цирк с двойниками ведётся. Так что какое-то время настоящей команде предстоит разбираться с этим «вторым составом», а тут ещё и Морской Дозор подтягивается с мечтами захватить знаменитых пиратов, о подвигах которых спустя два года слагаются легенды, а количество нулей в суммах, назначенных за их головы, уже не умещается на листовке. Эта стычка с лже-Луффи станет для Луффи настоящего и его друзей неплохой разминкой перед настоящим, большим и, разумеется, опасным приключением, с которым герои и читатели влетают в следующую сюжетную арку сериала. Корабль подготовлен с помощью особой смолы, вокруг него сформирован прочный пузырь, защищающий от воды и океанского давления, значит, пора на самое дно, на остров рыболюдей, где у Луффи назначена важная встреча.
Как человек, проведший детство в компании Жака-Ива Кусто и его фильмов, пересмотревший все существующие видео из глубин Мариинской впадины, могу признаться, что последующие страниц так сто манги стали моими любимыми. Спуск на десять тысяч метров в глубину, в «компании» гигантских подводных созданий - это прекрасно и невероятно красиво. Конечно, было бы нелогично, если бы Эйитиро Ода превратил это погружение в неспешную прогулку в стиле «lounge»; нет, тут героям всё равно придёт в голову пара безумных идей, типа приручения Кракена и проверки на прочность обеспечивающих защиту воздушных пузырей. Да и избежать «попутчиков» в лице пиратских шаек, также стремящихся к русалам, не получится.
Перед самой высадкой на остров Ода выдаёт свой стандартный сюжетный ход - просто раскидывает членов команды в разные стороны, чтобы у них было время и возможность влипнуть в ещё какие-нибудь приключения. Основная часть героев встречает старых знакомых и оказывается во дворце правителя морского Нептуна (тут Эйитиро решил обойтись без сюрпризов и каламбуров, действительно, ну как ещё назвать этого бородатого дядьку в короне?), а Луффи по зову голодного желудка заносит в покои царевны Силлагастры. Эта русалка великанских размеров и очаровательного вида отыгрывает сразу два классических амплуа: принцесса в заточении и принцесса-несмеяна. То есть, она вечно рыдает и никуда не выходит из башни. На это у неё есть весомые причины, одна из которых - пират-ухажёр с корыстными целями, поевший дьявольский плод, надаривший его даром «мишень-мишень». Кстати, Ода так и не разъясняет, почему Силлагастра вымахала до таких размеров. Да, Нептун мужчина представительный, но её мать царица Отохимэ была обычных размеров, да и старшие братья (былинные морские богатыри) большие и сильные, но на фоне сестры просто теряются. Хотя к чему задавать такие вопросы по отношению к манге, где на данный момент большая часть персонажей - это «гибриды» людей и морских обитателей, будь то угри, акулы и прочая живность?
Луффи и Ко всегда приходят с миром, со всей душевной теплотой. Но так само собой получается, что потом начинается движуха, из-за которой рушатся дворцы, города и целые страны. Вот и пророчица-русалка утверждает, что команда «Таузенд Санни» станет причиной уничтожения подводного острова. И к этому всё идёт. Пираты поднимают восстание, власть Нептуна под угрозой, за Силлагастрой настойчиво ухаживает «жених», и всё это связано не только с событиями недавнего прошлого, но и с проблемами, которые тянутся уже не одно столетие. Помните, как ребята Луффи отбивали симпатичную русалку Кейми от мировой знати, одуревшие от безнаказанности и чувства собственного величия представители которой покупают морских обитателей на аукционе и используют их как рабов? Ода в данной арке поднимает вечную и пока ещё никак не решаемую тему «высших» и «низших» рас, когда одни решают, кого можно считать равными себе людьми, а кто этого не достоин (в ход идут цвет кожи, глаз, или, как в данном случае, наличие/отсутствие рыбьего хвоста). Пираты похищают русалок и продают их за огромные деньги. Понятно, что у рыболюдей есть масса поводов не любить обитателей поверхности. И вот в момент, когда эта нелюбовь готова выплеснуться на новый уровень, Ода делает то, что и всегда в подобных случаях - разворачивает перед читателями долгий флэшбек, который поможет сполна прочувствовать всю суть конфликта.
Пираты похищали рыболюдей. Мировая знать считала рыболюдей нелюдьми. В этой ситуации в подводном обществе росли антилюдские настроения, далеко не все были готовы подставлять левую щеку после того, как со всей силы влепили по правой. Но царица Отохимэ пыталась доказать своим согражданам, что дело можно решить миром и что однажды люди и русалы будут жить на поверхности дружно. Такой идеалистический подход не находил особого понимания у аудитории, на царица продвигала эту идею десятилетиями. Сами рыболюди в лице великих пиратов попадали в ситуации, когда им приходилось менять своё мнение о людях... и тут же расплачиваться за это. В общем, как и в реальности, всё непросто. Из этой ситуации Ода выстраивает драматическую, как он умеет, сагу о жертвенности и следовании своим идеалам ради лучшей жизни. Я думал, что грустить придётся в начале этого тома, но мангака перенёс минутку печали на финал, сохранив при этом заряд надежды. Конечно же, надпись «Продолжение следует» появляется здесь в самом напряжённом моменте. В книге под номером «21» Ода развлекает читателей ещё и эскизами, раскрасками, артами в начале каждой главы из жизни обитателей мира «One Piece», а также живым общением с читателями в рубрике «SBS» и интервью с актёрами озвучки анимационного сериала «One Piece». Не знаю, японцы всё же бывают странными, особенно когда их юмор строится на процессах газообразования и пищеварения в теле человека. Редакция «Азбуки» приготовила примечания для читателей. Твёрдый переплёт, глянцевая суперобложка, 656 страниц. Тираж 10000 экземпляров.