Мнение: Эхо
Юноша лет пятнадцати по имени Тео дружит с девушкой, которую зовут Джилл. Это как раз тот случай подростковой дружбы, когда и боишься признаться себе в том, что чувства к другому человеку уже перескочили на следующую ступеньку, и уже не очень удобно ощущаешь себя во френдзоне, подсознательно опасаясь, что пребывание в ней может затянуться надолго. Хотя перед приятелями в школе на вопрос «А что там у вас с (предметом обожания)?» всё ещё небрежно пожимаешь плечами и бросаешь фразу «Мы просто друзья». Тео пытается разобраться в своих чувствах и в отношениях, а Джилл всё загадочно усложняет: не отвечает на сообщения в мессенджере, куда-то пропадает, а то и вовсе, по слухам, планирует с родителями уехать из города. Короче, для парня это стрессовая ситуация. Может быть, всё, что происходит с ним дальше, логичнее списать на стресс. Потому, что ничего логичного уже происходить не будет и мир вокруг Тео изменится. Зато у него появится новая подруга – безымянная девушка с сиреневыми глазами, голубыми волосами и алыми щеками. Она выглядит как фарфоровая куколка. Кажется, что ей не очень подвластны простые человеческие эмоции и о людях она знает немного. И у неё есть свои задачи и цели в месте, которое называется Лес.
Графический роман «Эхо» российской художницы Daichimui издательство «Комильфо» выпустило практически одновременно с комиксом «Килуи» художницы из Гонг-Конга Little Thunder. И это не единственная связь между двумя работами (тема взаимосвязей для «Эха» вообще очень важна, это одна из центральных нитей в ярком полотне повествования и его внутренней философии), наблюдаются пересечения и в сюжете. В обоих случаях главный герой/главная героиня знакомятся с созданием из иной реальности, которая или оказывается чьим-то сном (в случае «Килуи»), или вполне может оказаться чьим-то сном (в «Эхо» на данном этапе это не определено), в любом случае, антураж вокруг героев далёк от реальности и близок к магии подсознательного. Но дальше линии двух историй разбегаются. В загадочном Лесу, где мало деревьев, но в достатке странных существ, Тео сначала оказывается в роли кэрролловской Алисы, пусть проводником для него оказывается не Белый Кролик, а та самая девочка с сиреневыми глазами. А потом Тео примеряет на себя образ каноничного Избранного из подросткового фэнтези, который обладает экстраординарными возможностями даже по меркам Леса. Кстати, кролики – точнее, зайцы, - тут тоже присутствуют, им отведена в Лесу важная роль. А ещё на лесных полянах растут питающиеся памятью цветы. И текут реки, в водах которых скапливаются желания. И обитают создания без сердец. Но это – внезапно – не самые интересные порождения фантазии Daichimui. Гораздо больше интригуют молодые люди в фиолетовых плащах и в масках животных с красными глазницами. Выглядят и ведут они себя максимально загадочно и крипово. То ли это местное тайное общество, то ли это отсылки на популярную игровую франшизу «Зайчик». В «Эхе», кстати, можно найти много отсылок, например, маленькое существо, которое Тео находит уже в нашем мире, очень похоже на какого-то покемона…
Это не очевидно (тут вообще пока нет ничего очевидного), но Тео переносится в Лес в тот момент, когда его сознание отключается. Например, во сне. В реальности же он существует по правилам жизни обычного школьника, т.е., посещает уроки, делает домашку и общается с лучшим другом Ноэлем. Который как уж слишком нарочито демонстрирует свою более чем дружескую увлечённость главным героем. Прямо об не говориться, но подчёркнутая «не мужественность» персонажа, поступки и слова всё же выдают его чувства. Но, если что, это только домыслы. Обыденность школьных будней постепенно истончается, расшатывается нарастающей обеспокоенностью Тео за Джилл. Та уже кружит бесплотным духом вокруг него, встревает в общение с девочкой из Леса и всячески даёт понять, что ей нужна помощь. А недобро выглядящий одноклассник подзадоривает Тео неприятными слухами и намёками. И пока главный герой не может понять, нуждается ли его подруга в спасении и как вообще он ей может помочь, ничего не зная о том, где она и что с ней происходит, в Лесу обнаруживаются обитатели, которых юноша может спасти. И должен это сделать. А заодно и испытать свои пробуждающиеся силы.
Ни на обложке «Эха», ни во внутреннем блоке книги вы не найдёте упоминания о том, что это начало истории, том первый. Наоборот, создаётся впечатление, что это законченный графический роман. Подозреваю, что это защитный приём от тех людей, которые в пабликах всех отечественных издательств, выпускающих комиксы, считают своим долгом написать: «А это онгоинг? Не, пока вся серия на русском не выйдет, покупать не буду». Так вот, это онгоинг, новые главы «Эха» продолжают публиковаться в Сети. О первом же томе хочется сказать следующее: Красиво. Очень. Чувствуется, что Daichimui вдохновляют популярные азиатские вебтуны, хотя её digital art движется к более сложной структуре рисунка. Меня немного смущают угловатые лица персонажей, особенно подбородки, но вот антураж Леса, его магические «странности» просто покоряют и завораживают. Отдельно стоит отметить цветовую гамму комикса, она тёплая и нежная, в ней преобладают лёгкие оттенки сиреневого, бирюзового и голубого цветов. Тот случай, когда цвет создаёт настроение, в этом плане чтение «Эха» вообще превращается в сеанс цветотерапии.
Ближе к концу Daichimui закидывает крючки клиффхэнгэров, но в бонусной главе, вместо того чтобы ответить на начинающие терзать читателей вопросы, сосредотачивается на атмосфере Новогодних праздников. Та самая лесная девочка и её странный приятель без лица (что напоминает о японской мифологии и немножко о магических образах Миядзаки) выступают в роли Снегурочки и Деда Мороза, помогая людям исполнить из желания. Тут показано первое знакомство этой парочки с Джилл и Тео, а также основной упор делается на исследование темы дружбы. Которая является ключевой для всего комикса. Книга богата на дополнительные материалы: есть эскизы персонажей, условная схема мира действия, планировка комнат главных героев, много ч/б и цветных, будто бы акварельных артов. Есть и страницы для записи своих желаний. Ещё бы приложить бонусом сиреневый шарик, который можно запустить в небо, устроив марафон желаний. Твёрдый переплёт книги украшен фольгированным тиснением. Формата издания 145х200мм, 240 страниц, тираж 3000 экземпляров.